日本文理のたたかいに思う

今日、夏の高校野球、決勝戦。
新潟県勢として初の決勝戦なので、ずっと気にしていました。
たまたま目にした6回、8対2。誰の目にも絶体絶命。強力打線の中京の前に、重すぎる6点。
でも、あきらめるな、まだ勝てるぞ、そう思っていました。両校の実力を知ってのことではなく、単に僕がそう信じたかっただけです。
　そして、次に目にした時、9回。10対4になっている！あの後、2点入れたんだ！すごい！
これだけでも嬉しくなりました。
　次にとおりがかったとき、テレビの前にまだ人だかり。まだがんばってるんだ…
　おおっ！10対8！すごい！目が熱くなりました。
　劣勢であっても、9回ツーアウトになっても、あきらめない…。僕が祈っていた以上に、文理の球児達はわかっていました。
　所詮は、ゲーム。試合の勝ち負けは本質的には重要でない。けれども、勝利という目標に向かって培ってきた自分達が持てる力を、全て出し切ること。それが高校野球だと思います。彼らは強かった。この強さは、毎日毎日何時間費やしたか判らない途方もない練習の成果の一端。どんな苦戦になっても、最後の最後まで試合を投げちゃいけない、努力の成果、自分たちの力を全て出し切るまでは。本当に感動しました。いいものを見せてもらいました。ありがとう。
　…でも、試合で全ての力を出し切ることは難しいですよね。きっと、今日の夜は眠れないんだろうな。あそこでああしてれば、こうしてれば…。若い彼らはこの結果を今後の人生に生かすことでしょう。